Wohnrecht des überlebenden Ehegatten: Was ihm am Familienhaus zusteht

Wenn der Ehegatte stirbt, stellt sich neben der Trauer sofort eine praktische Frage: „Muss ich das Haus verlassen, in dem wir zusammengelebt haben, wenn die anderen Erben es verkaufen wollen?“ Das Gesetz antwortet mit dem Wohnrecht, einem Schutz, der verhindern soll, dass Sie zusätzlich zum Verlust auch den Ort verlassen müssen, an dem Sie Ihre Gewohnheiten aufgebaut haben. In diesem Leitfaden sehen wir, wie es funktioniert, wie es sich auf die Teilung der Erbschaft auswirkt und was geschieht, wenn die Familie mehrere Häuser hatte.

Was ist das Wohnrecht?

Art. 540 Abs. 2 des Codice civile erkennt dem überlebenden Ehegatten das Recht zu, weiterhin in der als Familienwohnsitz genutzten Wohnung zu wohnen und den Hausrat zu nutzen, der sie ausstattet.

Das Recht dauert lebenslang und ist eine zusätzliche Garantie gegenüber der Ihnen zustehenden Erbquote: Sie können im Haus bleiben, auch wenn das Eigentum mit den Kindern oder anderen Erben geteilt wird. Für die übrigen Aspekte der Erbfolge können Sie den Leitfaden zu den Pflichtteilsquoten ansehen.

Muss es beim Richter beantragt werden?

Nein. Das Kassationsgericht (2. Zivilsenat, Beschluss Nr. 20635 vom 22. Juli 2025, in der Beratungskammer am 1. Juli 2025 entschieden) hat sich mit dem Fall einer Witwe im Zusammentreffen mit drei Kindern im Verfahren zur Auflösung der Erbengemeinschaft befasst. Nach dem Gericht:

• wird das Wohnrecht und das Nutzungsrecht dem Ehegatten als gesetzliches Vorausvermächtnis zugewiesen, das heißt, es entsteht automatisch mit dem Tod;
• ist im Auseinandersetzungsverfahren kein besonderer Antrag nötig: Der Richter muss es auch von Amts wegen anerkennen;
• ist seine Nichtberücksichtigung ein Rechtsfehler, der zur Aufhebung des Urteils führen kann.

Es ist ein durch Gesetz garantiertes Recht: Es erlischt nur, wenn Sie freiwillig darauf verzichten. Deshalb lassen Sie, bevor Sie eine Vereinbarung mit den anderen Erben unterschreiben, bewerten, was Sie aufgeben.

Nächste Frage: Wie werden die Quoten zwischen Ehegatte und Kindern aufgeteilt? Wer ohne Testament erbt.

Wie wirkt es sich auf die Teilung der Erbschaft aus?

Das Wohnrecht hat einen wirtschaftlichen Wert, und dieser Wert ist bei der Teilung der Erbschaft zu berücksichtigen.

• Es wird von der Nachlassmasse abgezogen. Der Wert des Rechts wird berechnet und von der Erbmasse abgezogen, bevor die Teile der anderen Erben gebildet werden.
• Es wird wie der Nießbrauch geschätzt. Zur Bewertung werden Kriterien herangezogen, die denen des Nießbrauchs ähneln und unter anderem vom Alter des Berechtigten abhängen.
• Keine Miete an die anderen Erben. Solange das Haus mit dem Recht belastet ist, ist es für die anderen Erben ein Gut, das keine Früchte abwirft: Sie können daher weder eine Miete noch eine Erstattung verlangen, weil Sie dort wohnen.

Ein Fehler bei der Schätzung des Werts oder bei der Zusammensetzung der Erbmasse kann die gesamte Teilung verfälschen. Wenn Sie verstehen möchten, wie man bei der Teilung zur Zuweisung der Immobilie gelangt, lesen Sie auch den Leitfaden zu Erbschaft und Familienhaus.

Ist das Ferienhaus durch das Wohnrecht geschützt?

Das Recht betrifft nur das Haus, das der Familienwohnsitz war: der Ort, an dem die Ehegatten stabil und dauerhaft zusammenlebten, der Hauptmittelpunkt des Familienlebens. Was geschieht, wenn die Familie auch eine Villa auf dem Land oder eine Wohnung am Meer hatte?

Nach dem Kassationsgericht kann sich das Wohnrecht nicht auf zwei oder mehr alternative Wohnsitze erstrecken. In dem geprüften Fall verlangte ein Ehegatte das Recht sowohl an der Stadtwohnung als auch an der für Urlaube genutzten Villa auf dem Land, und der Antrag bezüglich des zweiten Hauses wurde nicht angenommen. Die Gründe:

1. Der Familienwohnsitz ist nur einer, derjenige, an dem sich das tägliche Leben abspielt, auch wenn die Familie mehrere Immobilien hat.
2. Vorübergehende oder gelegentliche Nutzungen, wie die Sommerferien, genügen nicht, um ein Haus zum „Familienwohnsitz“ zu machen, auch wenn man dort jedes Jahr viel Zeit verbringt.
3. Erforderlich ist der überwiegende Mittelpunkt der Interessen und Gewohnheiten der Familie.
4. Die anderen Erben werden geschützt. Die Erstreckung des Rechts auf Zweithäuser würde die Möglichkeit der Kinder oder anderer Verwandter einschränken, die erhaltenen Güter zu nutzen oder zu verkaufen.

Welches der Familienwohnsitz ist, ist eine Tatfrage: Zu beweisen sind die tatsächlichen Gewohnheiten der Familie, nicht nur der melderechtliche Wohnsitz.

Was geschieht, wenn die anderen Erben nicht einverstanden sind?

Es kommt oft vor, dass die Kinder oder andere Verwandte des Verstorbenen das Haus verkaufen wollen oder von demjenigen, der dort wohnen geblieben ist, eine Miete verlangen. Verlassen Sie die Immobilie nicht und akzeptieren Sie keine Mietforderungen, bevor Sie sie haben prüfen lassen: Das Wohnrecht ist, wenn es zusteht, bei der Teilung geltend zu machen. Für den allgemeinen Rahmen, wer in welchem Umfang erbt, siehe auch den Leitfaden zur Erbfolge ohne Testament.

Der Weg, der sich in der Regel empfiehlt

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Häufige Fragen

Hat der überlebende Ehegatte das Recht, im Familienhaus zu bleiben?

Ja: Art. 540 Abs. 2 c.c. erkennt ihm das Wohnrecht an der als Familienwohnsitz genutzten Wohnung und das Nutzungsrecht am Hausrat zu. Nach dem Kassationsgericht (Beschluss Nr. 20635/2025) entsteht das Recht mit dem Tod des Ehegatten.

Muss das Wohnrecht beim Richter beantragt werden?

Nein. Nach dem Kassationsgericht ist es ein gesetzliches Vorausvermächtnis, ohne dass ein Antrag nötig ist: Der Richter muss es bei der Erbauseinandersetzung auch von Amts wegen berücksichtigen.

Wie wirkt es sich auf die Teilung der Erbschaft aus?

Sein Wert ist mit Kriterien zu berechnen, die denen des Nießbrauchs ähneln, und vor der Bildung der Teile von der Nachlassmasse abzuziehen. Solange die Immobilie mit dem Recht belastet ist, können die anderen Erben für das vom Ehegatten bewohnte Haus keine Miete verlangen.

Steht das Recht auch am Ferienhaus zu?

Nach dem genannten Kassationsgericht nein: Das Recht betrifft nur den Familienwohnsitz und kann sich weder auf mehrere alternative Wohnsitze noch auf vorübergehend oder gelegentlich genutzte Immobilien erstrecken.

Kann man auf das Wohnrecht verzichten?

Ja, aber nur durch freiwillige Entscheidung. Vor dem Verzicht empfiehlt es sich, den Wert des Rechts und die Alternativen bewerten zu lassen.

Quellen: Kassationsgericht, 2. Zivilsenat, Beschluss Nr. 20635 vom 22. Juli 2025; Normattiva, Codice civile, Art. 540. Autor: Rechtsanwalt Renato Giuseppe Fiorentino, Rechtsanwaltskammer Neapel (Foro di Napoli). Informationstext, ersetzt keine Beratung zu Ihrem Fall.

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Aus dem italienischen Original übersetzt; aktualisiert am 18. Oktober 2026.