Droit d’habitation du conjoint survivant : ce qui revient sur la maison de famille

Quand le conjoint décède, à côté du deuil arrive aussitôt une question pratique : « Dois-je quitter la maison où nous avons vécu ensemble, si les autres héritiers veulent la vendre ? » La loi répond par le droit d’habitation, une protection pensée pour éviter que, outre la perte, vous deviez quitter le lieu où vous avez construit vos habitudes. Dans ce guide, nous voyons comment il fonctionne, comment il influe sur le partage de la succession et ce qui se passe lorsque la famille avait plusieurs maisons.

Qu’est-ce que le droit d’habitation ?

L’art. 540, alinéa 2, du code civil reconnaît au conjoint survivant le droit de continuer à habiter dans le logement servant de résidence familiale et d’utiliser les meubles qui le garnissent.

Le droit dure toute la vie et constitue une garantie supplémentaire par rapport à la part de succession qui vous revient : vous pouvez rester dans la maison même si la propriété est partagée avec les enfants ou d’autres héritiers. Pour les autres aspects de la succession, vous pouvez voir le guide sur les parts réservées.

Faut-il le demander au juge ?

Non. La Cour de cassation (2e chambre, ordonnance n. 20635 du 22 juillet 2025, décidée en chambre du conseil le 1er juillet 2025) s’est occupée du cas d’une veuve en concours avec trois enfants, dans l’instance en dissolution de l’indivision successorale. Selon la Cour :

• le droit d’habitation et d’usage est attribué au conjoint comme prélèvement légal, c’est-à-dire qu’il naît automatiquement au décès ;
• il n’est pas nécessaire de former une demande spécifique dans l’instance en partage : le juge doit le reconnaître même d’office ;
• ne pas le prendre en compte est une erreur de droit qui peut conduire à l’annulation du jugement.

C’est un droit garanti par la loi : il ne s’éteint que si vous y renoncez volontairement. C’est pourquoi, avant de signer un quelconque accord avec les autres héritiers, faites évaluer ce que vous cédez.

Question suivante : Comment se répartissent les parts entre conjoint et enfants ? Qui hérite sans testament.

Comment influe-t-il sur le partage de la succession ?

Le droit d’habitation a une valeur économique, et cette valeur doit être prise en compte lorsqu’on partage la succession.

• Il se déduit de la masse. La valeur du droit est calculée et soustraite de la masse successorale avant de former les lots des autres héritiers.
• Il s’estime comme l’usufruit. Pour l’évaluer, on utilise des critères analogues à ceux de l’usufruit, qui dépendent notamment de l’âge de celui qui en bénéficie.
• Pas de loyer aux autres héritiers. Tant que la maison est grevée du droit, c’est pour les autres héritiers un bien qui ne produit pas de fruits : ils ne peuvent donc pas exiger un loyer ni un remboursement parce que vous l’habitez.

Une erreur dans l’estimation de la valeur ou dans la composition de la masse successorale peut fausser tout le partage. Si vous voulez comprendre comment on arrive à l’attribution de l’immeuble dans le partage, lisez aussi le guide sur héritage et maison familiale (en italien).

La maison de vacances est-elle protégée par le droit d’habitation ?

Le droit ne concerne que le logement qui était la résidence familiale : le lieu où les époux vivaient ensemble de manière stable et continue, centre principal de la vie de la famille. Que se passe-t-il si la famille avait aussi une villa à la campagne ou un appartement au bord de la mer ?

Selon la Cour de cassation, le droit d’habitation ne peut pas s’étendre à deux résidences alternatives ou plus. Dans l’affaire examinée, un conjoint demandait le droit tant sur l’appartement en ville que sur la villa de campagne utilisée pour les vacances, et la demande sur la seconde maison n’a pas été accueillie. Les raisons :

1. La résidence familiale est unique, celle où se déroule la vie quotidienne, même si la famille a plusieurs immeubles.
2. Les usages temporaires ou occasionnels, comme les vacances d’été, ne suffisent pas à faire d’une maison une « résidence familiale », même si l’on y passe beaucoup de temps chaque année.
3. Il faut le centre prévalent des intérêts et des habitudes de la famille.
4. On protège les autres héritiers. Étendre le droit aux résidences secondaires réduirait la possibilité pour les enfants ou les autres parents d’utiliser ou de vendre les biens reçus.

Quelle est la résidence familiale est une question de fait : il faut prouver les habitudes réelles de la famille, pas seulement la résidence état-civil.

Que se passe-t-il si les autres héritiers ne sont pas d’accord ?

Il arrive souvent que les enfants ou d’autres parents du défunt veuillent vendre la maison ou demandent un loyer à celui qui est resté l’habiter. Ne quittez pas l’immeuble et n’acceptez pas de demandes de loyer avant de les avoir fait évaluer : le droit d’habitation, s’il vous revient, doit être invoqué dans le partage. Pour le cadre général de qui hérite et dans quelle mesure, voyez aussi le guide sur la succession sans testament.

La voie qui convient le plus souvent

Les voies possibles

• Faire valoir le droit d’habitation et d’usage dans le partage, sans demande spécifique : il naît automatiquement au décès du conjoint.
• Renoncer volontairement au droit, si vous décidez de le faire.
• Si les autres héritiers ne sont pas d’accord, faire valoir devant le juge que le droit doit être pris en compte même d’office.

Laquelle convient le plus souvent, et pourquoi

Cela dépend du cas. En général, il convient de faire valoir le droit sur la maison qui était réellement la résidence familiale, en calculant avec précision sa valeur à déduire de la masse, et de ne pas y renoncer sans évaluation. Pour les maisons utilisées seulement pour les vacances, en revanche, ne comptez pas sur le droit d’habitation.

Que faire tout de suite

1. Rassemblez les documents de la succession et ceux de la maison de famille.
2. Ne renoncez pas au droit sans l’avoir fait évaluer.
3. Si les autres héritiers demandent de vendre ou de payer un loyer, faites contrôler la situation avant de répondre.

Chaque situation doit être appréciée sur les documents du cas concret : cette indication ne constitue pas une promesse de résultat.

À lire aussi : Veuf dans la maison de famille à Sant’Agnello : le droit d’habitation du conjoint (en italien)

Comment Me Fiorentino peut vous accompagner

• Dressez la liste des biens de la succession, car la valeur du droit d’habitation se calcule sur toute la masse successorale.
• Conservez les documents qui prouvent que la maison était la maison de famille.
• Ne quittez pas la maison et n’acceptez pas de demandes de loyer avant d’avoir demandé un avis.

Le Cabinet offre des consultations à distance, avec les documents envoyés en ligne, et un devis écrit avant la prise en charge du dossier. Les bureaux sont à Naples, Rome et Bari, sur rendez-vous.

Nous contacter · Écrivez-nous sur WhatsApp · Appelez-nous au 347 5264190

Questions fréquentes

Le conjoint survivant a-t-il le droit de rester dans la maison de famille ?

Oui : l’art. 540, alinéa 2, c.c. lui reconnaît le droit d’habitation sur le logement servant de résidence familiale et le droit d’usage des meubles. Selon la Cour de cassation (ordonnance n. 20635/2025), le droit naît au décès du conjoint.

Faut-il demander le droit d’habitation au juge ?

Non. Selon la Cour de cassation, c’est un prélèvement légal, sans qu’une demande soit nécessaire : le juge doit en tenir compte même d’office dans le partage successoral.

Comment influe-t-il sur le partage de la succession ?

Sa valeur doit être calculée, selon des critères proches de ceux de l’usufruit, et déduite de la masse avant de former les lots. Tant que l’immeuble est grevé du droit, les autres héritiers ne peuvent pas exiger de loyers pour la maison occupée par le conjoint.

Le droit vaut-il aussi pour la maison de vacances ?

Selon la Cour de cassation citée, non : le droit concerne la seule résidence familiale et ne peut s’étendre à plusieurs résidences alternatives ni à des immeubles utilisés de façon temporaire ou occasionnelle.

Peut-on renoncer au droit d’habitation ?

Oui, mais seulement par un choix volontaire. Avant de renoncer, il convient de faire évaluer la valeur du droit et les alternatives.

Sources : Cour de cassation, 2e chambre, ordonnance n. 20635 du 22 juillet 2025 ; Normattiva, code civil, art. 540. Auteur : Me Renato Giuseppe Fiorentino, barreau de Naples. Texte informatif, qui ne remplace pas un avis sur votre cas.

Traduit de l’original italien ; mis à jour le 18 octobre 2026.

(À lire aussi): Guides juridiques du cabinet Studio Legale Fiorentino · Enfants du premier mariage et nouveau conjoint : comment l’héritage se partage et quelles protections existent · Droits successoraux du concubin et du partenaire d’une union civile (loi 76/2016)