Erbfolge: Die Rechte der gesetzlichen Erben und die Quoten

Wenn ein geliebter Mensch stirbt, steht die Familie vor sehr konkreten Fragen: Wer erbt? In welchem Umfang? Kann man alles einer fremden Person hinterlassen? Dieser Leitfaden begleitet Sie auf einfache Weise durch die Regeln der Erbfolge, die Quoten und die Instrumente, um Ihr Erbrecht geltend zu machen.

Wie die Erbfolge funktioniert: Testament oder Gesetz

Die Erbfolge ist der Übergang des Vermögens (und der Schulden) des Verstorbenen, fachsprachlich de cuius genannt, auf seine Erben. Sie kann auf zwei Arten erfolgen:

1. Mit Testament (testamentarische Erbfolge): Der Verstorbene hat bestimmt, wem er sein Vermögen hinterlässt.
2. Ohne Testament (gesetzliche Erbfolge): Das Gesetz bestimmt, wer erbt und zu welcher Quote, je nach Verwandtschaft.

Ein oft übersehener Punkt: Vor dem Tod haben die künftigen Erben keinerlei Recht. Sie können nichts verlangen und auch nicht verhindern, dass das Vermögen verkauft oder verschenkt wird. Das Erbrecht entsteht erst, wenn die Person stirbt.

Wer die Pflichtteilsberechtigten sind, die Erben, die nicht ausgeschlossen werden können

Das Gesetz bringt zwei Interessen in Ausgleich: die Freiheit des Verstorbenen, über sein Vermögen zu verfügen, und den Schutz der engsten Angehörigen. Deshalb behält es Letzteren eine Quote vor, auch gegen den im Testament ausgedrückten Willen. Das ist die zwingende Erbfolge. Pflichtteilsberechtigt sind:

• der Ehegatte (oder die Person in eingetragener Lebenspartnerschaft);
• die Kinder, ohne Unterschied zwischen ehelich geborenen, außereheliche geborenen oder adoptierten Kindern;
• die Vorfahren (Eltern, Großeltern), aber nur, wenn der Verstorbene keine Kinder hinterlässt.

Verwechseln Sie die beiden Begriffe nicht: Die gesetzliche Erbfolge tritt ein, wenn es kein Testament gibt; die zwingende Erbfolge schützt die engen Angehörigen auch dann, wenn ein Testament vorhanden ist.

Die gesetzlichen Quoten in den häufigsten Fällen

Die den Pflichtteilsberechtigten vorbehaltene Quote (mit Testament)

• Nur der Ehegatte: die Hälfte des Vermögens. Er hat außerdem das Wohnrecht an der Familienwohnung und das Nutzungsrecht am Hausrat, der sie ausstattet, auch wenn die Wohnung mit anderen Erben geteilt wird.
• Nur ein Kind: die Hälfte des Vermögens; ein Drittel, wenn auch ein Ehegatte da ist (dem ein weiteres Drittel zusteht).
• Mehrere Kinder: zwei Drittel, unter ihnen aufzuteilen; die Hälfte, wenn auch ein Ehegatte da ist (der ein Viertel hat).
• Nur Vorfahren (keine Kinder): ein Drittel; ist auch ein Ehegatte da, steht dem Ehegatten die Hälfte und den Vorfahren ein Viertel zu.

Der verbleibende Teil ist die frei verfügbare Quote: Der Verstorbene konnte sie bestimmen, wem er wollte (einem Freund, einer wohltätigen Einrichtung). Sie beträgt nie weniger als ein Viertel des Vermögens.

Die Quoten ohne Testament (gesetzliche Erbfolge)

• Ehegatte ohne Kinder und ohne andere nahe Verwandte: erbt alles.
• Ehegatte mit nur einem Kind: je die Hälfte; mit mehreren Kindern ein Drittel dem Ehegatten und zwei Drittel den Kindern.
• Ehegatte mit Vorfahren oder Geschwistern: zwei Drittel dem Ehegatten und ein Drittel den anderen.

Fehlen Ehegatte und Kinder, werden die übrigen Verwandten in der vom Gesetz festgelegten Reihenfolge berücksichtigt. Für den konkreten Fall sind auch die Prozentsätze stets anhand des Stammbaums zu überprüfen.

Vertiefen Sie das Thema im Leitfaden Erbfolge ohne Testament und Quoten der Erben und in dem über die Pflichtteilsquoten.

Wie die Pflichtteilsquote berechnet wird

Die Erbschaft ist nicht nur das, was beim Tod auf dem Konto bleibt. Die Berechnung folgt drei Schritten:

1. Man geht vom beim Tod hinterlassenen Vermögen aus (relictum);
2. man addiert den Wert der zu Lebzeiten gemachten Schenkungen (donatum);
3. man zieht die Schulden ab.

Das Ergebnis ist die Masse, auf die die oben genannten Bruchteile angewandt werden. Es genügt ein Fehler bei der Rekonstruktion des Vermögens, etwa wenn man eine Schenkung vergisst, um Geld oder Rechte zu verlieren.

Trennung, Scheidung und Ausschlagung

• Getrennt lebender Ehegatte: Wenn ihm die Trennung nicht als Verschulden zugerechnet wird, behält er die Erbrechte wie der nicht getrennt lebende Ehegatte.
• Geschiedener Ehegatte: Mit der Scheidung verliert er die Rechte an der Erbschaft. Befindet er sich in Not und bezog er Scheidungsunterhalt, kann er beim Richter einen periodischen Unterhalt zulasten der Erbschaft beantragen, der keine Eigentumsquote darstellt.
• Ausschlagung durch einen Erben: Sein Anteil verschwindet nicht; er wächst den Anteilen der anderen zu oder verändert die Prozentsätze der Aufteilung, sodass die Berechnung sorgfältig neu erfolgen muss.

Ausgeschlossener Pflichtteilsberechtigter: die Herabsetzungsklage

Wenn ein Elternteil ein Kind im Testament nicht bedenkt oder fast alles nur einem der Kinder geschenkt hat, ist dieses Kind ein übergangener Pflichtteilsberechtigter. Sein Schutz hängt davon ab, was es bereits erhalten hat:

• wenn die zu Lebzeiten erhaltenen Schenkungen den Wert seiner vorbehaltenen Quote ausgleichen, hat es keinen Grund zur Klage;
• wenn es nichts oder zu wenig erhalten hat, muss es gerichtlich vorgehen.

Das Instrument ist die Herabsetzungsklage (Art. 553 ff. c.c.), mit der beantragt wird, die letztwilligen Verfügungen und die Schenkungen herabzusetzen, die die Pflichtteilsquote verletzen. Der Ausgeschlossene wird nicht automatisch Eigentümer der Güter: Solange er die Herabsetzung nicht erreicht hat, kann er weder die Auseinandersetzung verlangen noch beanspruchen, zu kontrollieren, was verschenkt wurde. Einzelheiten finden Sie im Leitfaden zu Pflichtteilsquote und Herabsetzungsklage.

Die Erbschaft ohne Überraschungen annehmen

Die Erbschaft umfasst auch die Schulden. Wer sie ohne Prüfung annimmt, vor allem stillschweigend und ohne Vorbehalt der Inventarerrichtung, kann mit seinem eigenen Vermögen haften. Prüfen Sie vor der Entscheidung, ob versteckte Schulden vorhanden sind, und lesen Sie, wie die Annahme der Erbschaft und die Erbschaft unter dem Vorbehalt der Inventarerrichtung funktionieren und welche Fristen für die Annahme gelten.

Die Situationen, die die Erbschaft verkomplizieren

Fiktive Eintragungen und Scheinverkäufe

Manchmal erscheint ein Vermögenswert nicht im Vermögen, weil er auf einen Verwandten eingetragen wurde, obwohl er tatsächlich dem Verstorbenen blieb, oder weil er an ein Kind „verkauft“ wurde, ohne dass der Preis je gezahlt wurde (eine verschleierte Schenkung). Ein aufmerksamer Erbe muss solche Fälle erkennen können, doch es braucht Beweise, und man muss rechtzeitig handeln: Es gibt Verjährungsfristen, nach deren Ablauf das Recht verloren geht.

Haus, das jahrelang von einem Angehörigen genutzt wurde: die Ersitzung

Wenn ein Verwandter jahrzehntelang im Familienhaus gelebt und sich wie ein Eigentümer verhalten hat, ohne Widerspruch, könnte er behaupten, es durch Ersitzung (über längere Zeit fortgesetzten Besitz) erworben zu haben. Es genügt nicht, im Recht zu sein: Es braucht Dokumente und Beweise darüber, wer Arbeiten und Kosten bezahlt hat.

Von der Bank gesperrte Konten

Nach dem Todesfall sperren die Banken häufig die Konten, verlangen viele Unterlagen und können die den Erben zustehenden Beträge falsch berechnen oder den Zugang zu den Daten verweigern. Werden die Zeiten ungerechtfertigt lang, kann man mit Abmahnungen und, wenn nötig, mit einer Klage gegen die Bank vorgehen. Bewahren Sie jede gestellte Anfrage und jede erhaltene Antwort auf.

Die Aufteilung des Nachlassvermögens

Bei mehreren Erben hat zunächst jeder eine abstrakte Quote („ein Drittel von allem“). Die Auseinandersetzung verwandelt sie in konkrete Güter und kann auf zwei Arten erfolgen:

1. Einvernehmliche Auseinandersetzung: Sind alle einverstanden, wird vor dem Notar unterschrieben. Es ist der schnellste und günstigste Weg.
2. Gerichtliche Auseinandersetzung: Wenn sich die Erben nicht einigen, entscheidet der Richter.

Zur Vertiefung: Erbauseinandersetzung, einfacher Leitfaden.

Die Erbfolge zu Lebzeiten planen

Der beste Weg, Streit unter den Kindern zu vermeiden, ist, die eigene Erbfolge rechtzeitig zu organisieren. Die Instrumente hängen von der Zusammensetzung des Vermögens ab:

• Öffentliches Testament: vom Notar aufgenommen, mit dem man über alle oder einen Teil der Güter für den Zeitpunkt des Todes verfügt. Das geheime Testament wird beim Notar verwahrt, der seine Veröffentlichung veranlasst, wenn er vom Todesfall erfährt.
• Schenkung: unentgeltlicher Vertrag, mit dem eine andere Person aus Freigebigkeit bereichert wird. Sie zählt bei der Berechnung des Pflichtteils.
• Trust: Rechtsinstitut angelsächsischen Ursprungs: Der Verfügende überträgt die Güter einem Trustee, der sie im Interesse der Begünstigten verwaltet. Der Verfügende verliert jedes Recht an den eingebrachten Gütern, die in der Regel nicht mehr von seinen Gläubigern angegriffen werden können.
• Familienpakt (2006 eingeführt): Wer ein Unternehmen hat, überträgt es vorzeitig auf einen oder mehrere Erben, um die Kontinuität zu sichern; die nicht Bedachten haben Anspruch auf eine Abfindung. Bei der Schenkungsteuer zahlt der Begedachte sie nach dem angeführten Ansatz nicht, wenn er die Tätigkeit mindestens 5 Jahre fortführt.

Der Weg, der sich in der Regel empfiehlt

Wie Rechtsanwalt Fiorentino Sie begleiten kann

Häufige Fragen

Wer sind die Erben, die durch Testament nicht ausgeschlossen werden können?

Die Pflichtteilsberechtigten: Ehegatte (oder eingetragener Lebenspartner), Kinder und, wenn es keine Kinder gibt, Vorfahren (Art. 536 ff. c.c.).

Was geschieht, wenn es kein Testament gibt?

Es tritt die gesetzliche Erbfolge ein: Das Gesetz bestimmt, wer erbt und zu welcher Quote (Art. 565 ff. c.c.).

Wie viel kann, wer ein Testament errichtet, frei hinterlassen?

Die frei verfügbare Quote, die von den vorhandenen Angehörigen abhängt und nie weniger als ein Viertel des Vermögens beträgt.

Erbt der getrennt lebende oder geschiedene Ehegatte?

Der getrennt lebende Ehegatte ohne Verschulden an der Trennung behält die Erbrechte; mit der Scheidung gehen sie verloren, vorbehaltlich der Möglichkeit eines Unterhalts zulasten der Erbschaft bei Bedürftigkeit.

Was ändert sich, wenn ein Erbe ausschlägt?

Seine Quote verschwindet nicht: Sie wächst der der anderen zu oder verändert die Prozentsätze der Aufteilung.

Ich wurde vom Testament ausgeschlossen: Was kann ich tun?

Wenn die erhaltenen Schenkungen Ihre vorbehaltene Quote nicht abdecken, können Sie mit der Herabsetzungsklage vorgehen. Bis dahin können Sie die Auseinandersetzung nicht verlangen.

Quellen: Normattiva, Codice civile, zweites Buch, Art. 536 ff., 553 ff. und 565 ff. Autor: Rechtsanwalt Renato Giuseppe Fiorentino, Rechtsanwaltskammer Neapel (Foro di Napoli). Informationstext, ersetzt keine Beratung zu Ihrem Fall.

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Aus dem italienischen Original übersetzt; aktualisiert am 18. Oktober 2026.