Forderungsbeitreibung im Ausland: wie Sie von einem ausländischen Kunden bezahlt werden

An ausländische Kunden zu verkaufen oder mit ihnen zu arbeiten steigert den Umsatz, aber wenn die Rechnung nicht bezahlt wird, ist die Eintreibung der Forderung komplizierter als in Italien: Man muss klären, welches Gericht zuständig ist, welches Recht anwendbar ist und wo sich das Vermögen des Schuldners befindet. Dieser Leitfaden erklärt die Schritte, mit den wichtigsten europäischen Instrumenten und den Alternativen außerhalb der EU.

Ein häufiger Fall (hypothetisch)

Zur Veranschaulichung konstruiertes Beispiel: Es bezieht sich nicht auf Akten der Kanzlei, noch auf reale Personen oder Unternehmen.

Eine Molkerei in Kampanien verkauft Mozzarella an einen Großhändler mit Sitz in Deutschland. Nach einigen regelmäßigen Lieferungen bleiben drei Rechnungen unbezahlt: Der Großhändler beanstandet die Ware nicht, schiebt aber die Zahlung auf. In Fällen wie diesem zählen die Verkaufsbedingungen und die Auftragsbestätigung (die oft die Gerichtsstandsklausel enthalten oder nicht enthalten), die unterzeichneten Transportdokumente und eine schriftliche Mahnung; dann wählt man das Instrument nach Betrag und Risiko einer Beanstandung.

Was vor dem Handeln zu prüfen ist

• Wo der Schuldner seinen Sitz hat. Es macht einen großen Unterschied, ob ein EU-Land, ein Land außerhalb der EU mit Übereinkommen mit Italien oder ein Land ohne Abkommen betroffen ist.
• Was der Vertrag sagt. Eine Klausel über den Gerichtsstand (das zuständige Gericht) und das anwendbare Recht sagt Ihnen, wo Sie klagen können und nach welchen Regeln. Fehlt sie, gelten die europäischen oder internationalen Regeln.
• Welche Beweise Sie haben. Vertrag oder Bestellung, Auftragsbestätigung, unterzeichnete Transportdokumente (CMR-Frachtbriefe), Rechnungen, E-Mails, erhaltene Mahnungen und etwaige Beanstandungen des Kunden.
• Ob der Kunde Vermögenswerte hat, auf die zugegriffen werden kann. Bankkonten, Forderungen gegen Dritte, Immobilien, Ware. Ein gewonnener Prozess gegen einen Schuldner ohne Vermögen ist wenig wert.

Welches Gericht zuständig ist

In der Europäischen Union gilt die Verordnung (EU) 1215/2012 (Brüssel Ia). Die allgemeine Regel lautet, dass der Schuldner vor den Gerichten des Landes verklagt wird, in dem er seinen Wohnsitz oder Sitz hat (Art. 4). Bei Warenverkäufen und Dienstleistungen können Sie in vertraglichen Angelegenheiten oft auch vor dem Gericht des Ortes klagen, an dem die Waren geliefert oder die Dienstleistungen erbracht wurden (Art. 7 Nr. 1). Die Parteien können durch eine schriftliche Klausel einen Gerichtsstand vereinbaren (Art. 25).

Die europäischen Instrumente zur Eintreibung der Forderung

• Europäischer Zahlungsbefehl (VO (EG) 1896/2006): vereinfachtes Verfahren für unbestrittene Geldforderungen, mit einem Standardformular. Der Schuldner hat dreißig Tage, um Widerspruch einzulegen; tut er es nicht, wird der Zahlungsbefehl vollstreckbar und Sie können ihn in den anderen Mitgliedstaaten vollstrecken. Die Einzelheiten finden Sie im entsprechenden Leitfaden (Link am Ende).
• Geringfügige Forderungen (VO (EG) 861/2007): schriftliches und schnelles Verfahren für Forderungen mit geringem Betrag, ohne Kosten. Die Wertgrenze wurde mehrfach geändert: Prüfen Sie sie im geltenden Text der Verordnung, bevor Sie diesen Weg wählen.
• Vorläufige Kontenpfändung (VO (EU) 655/2014): ermöglicht es, die Beträge des Schuldners auf Konten in einem anderen Mitgliedstaat zu sperren, auch vor einem Urteil und ohne ihn zu benachrichtigen, wenn die Voraussetzungen vorliegen.
• Zustellungen im Ausland (VO (EU) 2020/1784): regelt, wie ein Schriftstück in einem anderen Mitgliedstaat zugestellt wird. Eine fehlerhafte Zustellung kann das Verfahren nutzlos machen.

Nach einem italienischen Urteil oder einem rechtskräftig gewordenen Mahnbescheid (decreto ingiuntivo) braucht es kein Anerkennungsverfahren, um ihn in einem anderen Mitgliedstaat zu vollstrecken: Man legt die in der Verordnung vorgesehene Bescheinigung vor (Art. 39 ff. der VO (EU) 1215/2012), und die Vollstreckung folgt den Regeln des Landes, in dem man handelt.

Wenn der Kunde außerhalb der Europäischen Union ist

Außerhalb der EU gibt es keinen einheitlichen Mechanismus. Es zählen die Verträge mit dem betreffenden Land, zum Beispiel das Lugano-Übereinkommen für die Schweiz, Norwegen und Island, oder das Haager Übereinkommen von 2019 über die Anerkennung von Urteilen, das nur zwischen einigen Staaten in Kraft ist. Wo es keine Abkommen gibt, muss das italienische Urteil nach den lokalen Regeln anerkannt werden, die ein neues Verfahren erfordern können. Umgekehrt gelten, um ein ausländisches Urteil in Italien geltend zu machen, die Artikel 64 ff. des Gesetzes 218/1995.

Sieht der Vertrag ein Schiedsverfahren vor, kann der Schiedsspruch dank des New Yorker Übereinkommens von 1958 in über 170 Ländern anerkannt und vollstreckt werden: Oft ist das der praktischste Weg bei Gegenparteien außerhalb der EU.

Welches Recht auf den Vertrag anwendbar ist

Für internationale Verträge gilt die Verordnung (EG) 593/2008 (Rom I): Die Parteien können das anwendbare Recht wählen; mangels Wahl gilt beim Warenkauf in der Regel das Recht des Landes des Verkäufers und bei Dienstleistungen das des Landes des Dienstleisters. Haben beide Länder das Wiener Übereinkommen von 1980 (CISG) ratifiziert, regelt dieses den internationalen Warenkauf zwischen Unternehmen, sofern der Vertrag es nicht ausschließt. Das anwendbare Recht beeinflusst Verjährung, Zinsen, Vertragsstrafen und Fristen zur Anzeige von Mängeln. Zur Vertiefung der vor der Unterzeichnung zu prüfenden Klauseln siehe den Leitfaden zu internationalen Verträgen.

Die praktischen Schritte, der Reihe nach

1. Sammeln Sie die Unterlagen und prüfen Sie die Zahlungsfristen und die Beanstandungen.
2. Senden Sie eine schriftliche Mahnung, in der Sprache des Vertrags oder auf Englisch, mit Nachweis des Versands.
3. Prüfen Sie die Zuverlässigkeit des Schuldners und ob er Vermögenswerte hat, zum Beispiel mit einem Handelsregisterauszug seines Landes.
4. Wählen Sie das Instrument: Europäischer Zahlungsbefehl, ordentliches Verfahren, Kontenpfändung, Schiedsverfahren.
5. Wenn Sie gewinnen, vollstrecken Sie in dem Land, in dem sich die Vermögenswerte befinden.

Wie Sie das Problem bei künftigen Verträgen vermeiden

Nehmen Sie in den Vertrag die Wahl des Gerichtsstands oder des Schiedsverfahrens, das anwendbare Recht, die Zahlungsfristen und die Verzugszinsen auf. Die allgemeinen Verkaufsbedingungen, mit Gerichtsstand, anwendbarem Recht, Verzugszinsen und Eigentumsvorbehalt, müssen vom Kunden schriftlich akzeptiert werden. Für Handelsgeschäfte zwischen Unternehmen, auf die italienisches Recht anwendbar ist, gilt die Gesetzesverordnung 231/2002, die Verzugszinsen vorsieht, die über dem Referenzzinssatz liegen. Erwägen Sie bei wichtigen Lieferungen Vorauszahlung, Akkreditiv oder Bankgarantie.

Der Weg, der sich in der Regel empfiehlt

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Häufige Fragen

Kann ich einen italienischen Mahnbescheid (decreto ingiuntivo) gegen einen ausländischen Kunden erwirken?

Ja, wenn das italienische Gericht zuständig ist, zum Beispiel weil der Vertrag den italienischen Gerichtsstand vorsieht oder die Waren in Italien geliefert wurden. Bei Schuldnern in anderen EU-Ländern gibt es alternativ den Europäischen Zahlungsbefehl.

Was ist der Europäische Zahlungsbefehl?

Es ist ein vereinfachtes Verfahren nach der VO (EG) 1896/2006, um unbestrittene Geldforderungen in einem anderen Mitgliedstaat einzutreiben. Der Schuldner hat dreißig Tage, um Widerspruch einzulegen.

Kann man das Bankkonto eines Schuldners in einem anderen EU-Land sperren?

Ja, mit dem Europäischen Beschluss zur vorläufigen Kontenpfändung (VO (EU) 655/2014), unter bestimmten Voraussetzungen.

Wie treibt man eine Forderung in einem Land außerhalb der EU ein?

Das hängt vom Land ab: Es zählen internationale Übereinkommen, die lokalen Regeln zur Anerkennung von Urteilen und, wenn im Vertrag vorgesehen, das Schiedsverfahren nach dem New Yorker Übereinkommen.

Wie viel Zeit habe ich zum Handeln?

Das hängt vom auf den Vertrag anwendbaren Recht ab: In Italien variieren die Fristen in der Regel von einem bis zu zehn Jahren, je nach Forderung. Es empfiehlt sich, eine schriftliche Mahnung zu senden und sofort die Klage zu prüfen.

Quellen: VO (EU) 1215/2012 (Art. 4, 7, 25, 39 ff.); VO (EG) 1896/2006; VO (EG) 861/2007; VO (EU) 655/2014; VO (EU) 2020/1784; VO (EG) 593/2008; Wiener Übereinkommen 1980; New Yorker Übereinkommen 1958; Gesetz 218/1995, Art. 64 ff.; d.lgs. 231/2002. Autor: Rechtsanwalt Renato Giuseppe Fiorentino, Anwaltskammer Neapel. Informativer Text, ersetzt keine Beurteilung Ihres Falls.

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Aus dem italienischen Original übersetzt; aktualisiert am 18. Oktober 2026.