Testament authentique, olographe ou secret : différences, conditions, coûts et lequel choisir (art. 601-608 c.c.)

Successions et donations · Guide pratique

Par Me Renato Giuseppe Fiorentino, avocat · Publié le 10 octobre 2026 · Mis à jour le 10 octobre 2026 · Lecture 3 min

La loi italienne admet trois formes ordinaires de testament : olographe, authentique et secret (art. 601 c.c.). L’olographe est écrit à la main par le testateur et ne coûte rien. L’authentique est reçu par le notaire devant deux témoins et c’est le plus difficile à contester. Le secret est une voie intermédiaire, peu utilisée : le testateur le prépare et le remet scellé au notaire.

Dans cet article

• Quelles conditions pour chaque forme ?
• Combien coûte un testament ?
• Quelle forme est la plus sûre contre les contestations ?
• Peut-on changer ou retirer le testament ?
• Comment choisir
• Questions fréquentes

Références normatives et jurisprudentielles : art. 601 c.c. · art. 602 c.c. · art. 603 c.c. · art. 620 c.c. · art. 606 c.c. · art. 680 c.c.

Quelles conditions pour chaque forme ?

• Olographe (art. 602 c.c.) : écrit en entier à la main, daté et signé par le testateur. La date comprend le jour, le mois et l’année.
• Authentique (art. 603 c.c.) : le testateur déclare sa volonté au notaire en présence de deux témoins ; le notaire la met par écrit, en donne lecture et la fait signer.
• Secret (art. 604-605 c.c.) : il peut aussi être écrit par un tiers ou à l’ordinateur, mais il doit être signé par le testateur, scellé et remis au notaire devant deux témoins.

Le testament écrit à l’ordinateur et conservé uniquement sous forme numérique n’est pas valable : la loi ne prévoit pas de testament numérique.

Combien coûte un testament ?

Depuis 2012, les tarifs notariaux ne sont plus obligatoires, donc les coûts varient d’un notaire à l’autre. Une enquête d’Altroconsumo indique ces ordres de grandeur :

• olographe conservé à la maison : aucun frais notarial ; déposé chez le notaire : environ 100 à 300 euros ;
• secret : environ 500 à 1 500 euros ;
• authentique : environ 1 000 à 2 000 euros, davantage si le contenu est complexe.

Après le décès, l’olographe et le secret doivent être publiés par procès-verbal du notaire (art. 620 c.c.) ; cette étape a aussi un coût. Il convient de demander un devis écrit au préalable.

Quelle forme est la plus sûre contre les contestations ?

L’authentique offre plus de garanties. Le notaire identifie le testateur, recueille sa volonté avec des témoins et conserve l’original. L’olographe, en revanche, peut être :

• perdu, détruit ou caché ;
• contesté comme faux : celui qui en nie l’authenticité doit toutefois le prouver par une action en constatation (Cass. Sezioni Unite n. 12307/2015) ;
• annulé pour vices de forme, par exemple si la date complète manque (art. 606 c.c.).

Peut-on changer ou retirer le testament ?

Oui, toujours. Tout testament se révoque par un testament ultérieur ou par acte notarié (art. 680 c.c.). Le testament secret et l’olographe déposés peuvent être retirés chez le notaire (art. 608 c.c.). Le testament secret qui n’a pas les conditions de son type vaut comme olographe, s’il en remplit les conditions (art. 607 c.c.).

Comment choisir

1. Patrimoine simple et rapports familiaux sereins : un olographe bien écrit, déposé chez le notaire, suffit souvent.
2. Risque de litiges entre héritiers ou doutes sur la capacité : l’authentique réduit le risque de contestations.
3. Difficulté à écrire à la main : l’authentique ou le secret.

Dans tous les cas, le notaire inscrit le testament au Registre général des testaments (loi 307/1981), afin que les héritiers puissent le trouver.

Questions fréquentes

Quelles conditions pour chaque forme ?

Olographe (art. 602 c.c.) : écrit en entier à la main, daté et signé par le testateur. La date comprend le jour, le mois et l’année. Authentique (art. 603 c.c.) : le testateur déclare sa volonté au notaire en présence de deux témoins ; le notaire la met par écrit, en donne lecture et la fait signer. Secret (art. 604-605 c.c.) : il peut aussi être écrit par un tiers ou à l’ordinateur, mais il doit être signé par le testateur, scellé et remis au notaire devant deux témoins.

Combien coûte un testament ?

Depuis 2012, les tarifs notariaux ne sont plus obligatoires, donc les coûts varient d’un notaire à l’autre. Une enquête d’Altroconsumo indique ces ordres de grandeur : olographe conservé à la maison : aucun frais notarial ; déposé chez le notaire : environ 100 à 300 euros ; secret : environ 500 à 1 500 euros ; authentique : environ 1 000 à 2 000 euros, davantage si le contenu est complexe.

Quelle forme est la plus sûre contre les contestations ?

L’authentique offre plus de garanties. Le notaire identifie le testateur, recueille sa volonté avec des témoins et conserve l’original. L’olographe, en revanche, peut être : perdu, détruit ou caché ; contesté comme faux : celui qui en nie l’authenticité doit toutefois le prouver par une action en constatation (Cass. Sezioni Unite n. 12307/2015) ; annulé pour vices de forme, par exemple si la date complète manque (art. 606 c.c.).

Peut-on changer ou retirer le testament ?

Oui, toujours. Tout testament se révoque par un testament ultérieur ou par acte notarié (art. 680 c.c.). Le testament secret et l’olographe déposés peuvent être retirés chez le notaire (art. 608 c.c.). Le testament secret qui n’a pas les conditions de son type vaut comme olographe, s’il en remplit les conditions (art. 607 c.c.).

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Contenu informatif mis à jour le 10 octobre 2026. Il ne constitue pas un avis juridique.

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La voie qui convient le plus souvent

Les voies possibles

• Testament olographe, écrit à la main, daté et signé, éventuellement déposé chez le notaire.
• Testament authentique, reçu par le notaire devant deux témoins.
• Testament secret, préparé par vous et remis scellé au notaire.

Laquelle convient le plus souvent, et pourquoi

Cela dépend du cas. Avec un patrimoine simple et des rapports familiaux sereins, un olographe bien écrit et déposé chez le notaire suffit souvent. Si vous craignez des litiges entre héritiers ou des doutes sur votre capacité, l’authentique réduit le risque de contestations. Si vous avez du mal à écrire à la main, l’authentique ou le secret conviennent.

Que faire tout de suite

• Évaluez le patrimoine, les rapports entre les héritiers et votre état de santé.
• Demandez au notaire un devis écrit avant de décider.
• Si vous choisissez l’olographe, vérifiez que vous l’écrivez entièrement à la main, avec le jour, le mois et l’année et avec la signature.

Chaque situation doit être appréciée sur les documents du cas concret : cette indication ne constitue pas une promesse de résultat.

Comment Me Fiorentino peut vous accompagner

• Ne sauvegardez pas le testament uniquement sous forme de fichier : un testament écrit à l’ordinateur et conservé uniquement sous forme numérique n’est pas valable.
• Dites à celui qui devra le trouver où l’original est conservé, ou déposez-le chez le notaire : l’olographe gardé à la maison peut être perdu ou caché.
• Rappelez-vous que vous pouvez changer d’avis : tout testament se révoque par un testament ultérieur ou par acte notarié.

Le Cabinet offre des consultations à distance, avec les documents envoyés en ligne, et vous remet un devis écrit avant la prise en charge du dossier. Je reçois sur rendez-vous à Naples, Rome et Bari.

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Traduit de l’original italien ; mis à jour le 18 octobre 2026.

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