Contratto con gruppo d’acquisto o franchising con acquisti minimi e penale: come uscirne

Che cosa dice la legge

L’adesione a un gruppo d’acquisto o a un franchising è un contratto tra imprese. Chi agisce per scopi inerenti alla propria attività imprenditoriale non è, di regola, un consumatore: le tutele del consumatore non si applicano, ma restano le regole generali del codice civile sulle condizioni generali di contratto e sulla buona fede. Tra le clausole che, se predisposte da una parte, non hanno effetto senza specifica approvazione per iscritto, l’art. 1341, secondo comma, elenca la facoltà di recedere dal contratto o di sospenderne l’esecuzione a favore di chi le ha predisposte, la tacita proroga o rinnovazione, le limitazioni di responsabilità, le decadenze e le deroghe alla competenza dell’autorità giudiziaria (foro). La penale e gli acquisti minimi non sono nominati come tali: va letta la clausola concreta.

Il tipo di contratto conta. Se si tratta di affiliazione commerciale (franchising) si applica la l. 129/2004: il contratto è tra due soggetti economicamente e giuridicamente indipendenti, deve essere redatto per iscritto a pena di nullità, se è a tempo determinato deve garantire una durata minima sufficiente all’ammortamento dell’investimento e comunque non inferiore a tre anni, e l’affiliante deve consegnare copia completa del contratto almeno trenta giorni prima della sottoscrizione; sono previsti obblighi di lealtà, correttezza e buona fede, e l’annullamento se una parte ha fornito false informazioni (artt. 1, 3, 4, 6 e 8). Il contratto di rete (art. 3, comma 4-ter, d.l. 5/2009) è invece un accordo con cui più imprenditori si obbligano, sulla base di un programma comune, a collaborare per accrescere la propria capacità innovativa e competitività: non è per sua natura un contratto di fornitura con acquisti minimi.

La penale limita il risarcimento alla prestazione promessa, se non è stata convenuta la risarcibilità del danno ulteriore, ed è dovuta indipendentemente dalla prova del danno (art. 1382 c.c.). Il giudice può ridurla equamente se l’obbligazione principale è stata eseguita in parte o se l’ammontare è manifestamente eccessivo, avuto riguardo all’interesse del creditore all’adempimento (art. 1384 c.c.). La Cassazione (sez. III, ord. n. 7000/2024, in un caso di affiliazione commerciale) ha cassato per omessa pronuncia sulla domanda di riduzione della penale. Va inoltre valutato se la clausola sia una vera penale o un corrispettivo pattuito per il recesso (art. 1373, terzo comma, c.c.), perché la qualificazione incide sul regime applicabile.

Prima della causa si valuta una trattativa: scadenze graduali, riduzione degli acquisti minimi o una penale ridotta possono costare meno di un giudizio.

Che cosa fare

1. Leggere il contratto con date, penale e clausole di recesso, e individuarne il tipo.
2. Verificare se le clausole onerose sono state approvate per iscritto.
3. Comunicare il recesso per iscritto con prova di ricezione.
4. Raccogliere ordini e prezzi per dimostrare eventuali inadempimenti del gruppo.

Domande frequenti

Testo informativo, non sostituisce una consulenza sul caso specifico. Redatto con il supporto di strumenti di intelligenza artificiale e rivisto dall’avvocato.