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La regola generale è dieci anni dalla morte (art. 480 c.c.). Se però sei un chiamato che si trova nel possesso dei beni del defunto, per esempio vivi nella sua casa, hai tre mesi per fare l’inventario (art. 485 c.c.). Se non lo fai, vieni considerato erede puro e semplice, con i debiti. Dopo l’accettazione non puoi più rinunciare.
I termini da conoscere
| Chi sei | Termine | Che cosa succede se scade |
|---|---|---|
| Chiamato lontano dai beni | 10 anni dalla morte | Perdi il diritto di accettare: non servono più né accettazione né rinuncia |
| Chiamato nel possesso dei beni | 3 mesi per fare l’inventario, dalla morte o da quando sai della chiamata (prorogabili dal tribunale, di regola fino a 3 mesi) | Sei erede puro e semplice |
| Chiamato che ha già fatto l’inventario | 40 giorni per decidere | Se non decidi, sei erede puro e semplice |
Una persona può «costringerti» a decidere
Chiunque abbia interesse, per esempio un creditore, può chiedere al giudice di fissare un termine entro cui dichiarare se accetti o rinunci (art. 481 c.c.). Se non rispondi in tempo, perdi il diritto di accettare. Vedi il caso del creditore che chiede il termine.
Domande frequenti
Posso rinunciare dopo dieci anni? Il diritto di accettare è prescritto: non c’è più nulla da accettare. Ma verifica se in questi anni hai fatto atti che valgono come accettazione tacita dell’eredità.
Cosa succede se non accetto entro dieci anni? Perdi l’eredità. Resta il problema se hai usato i beni.
Cosa succede se nessuno accetta? Si nomina un curatore dell’eredità giacente; se manca ogni parente, subentra lo Stato.
Come si rinuncia, e quanto costa? Vedi come rinunciare all’eredità e quanto costa.
Cosa fare ora
- Calcola la data della morte e segna le tre scadenze sul calendario.
- Controlla se sei nel possesso di beni del defunto.
- Se hai dubbi, scrivi o chiama: il tempo conta più di ogni altro dato.
La soluzione migliore per te
Se sei nel possesso dei beni, fai subito l’inventario o chiedi consiglio: è il termine più breve. Se non hai mai toccato nulla, il termine di dieci anni ti lascia tempo, ma conviene decidere prima che un creditore chieda un termine al giudice.
Per approfondire
- Beneficio d’inventario e termine dell’articolo 500: cosa cambia per chi accetta con l’inventario.
- Eredità a un figlio minorenne: come si accetta e cosa autorizza il giudice.
- Erede e legatario: le differenze.
- Accettazione dell’eredità, rinuncia e beneficio d’inventario, nella pagina dei nostri servizi di successioni e donazioni.
Come può seguirti l’avv. Fiorentino
L’avv. Renato Giuseppe Fiorentino, con 25 anni di esperienza nel diritto civile, calcola le scadenze sul tuo caso, controlla se hai già accettato in modo tacito e prepara l’inventario o la rinuncia. Puoi prenotare una consulenza in sede o a distanza.
Fonti: Codice civile artt. 480, 481, 485 (testi consultati il 15 ottobre 2026).
Questo testo è stato preparato con l’aiuto di strumenti di intelligenza artificiale e rivisto dall’avv. Renato Giuseppe Fiorentino il 15 ottobre 2026 (art. 13 L. 132/2025).